可以說激光最主要的特點有四個，分別是高方向性、高亮度、高相干性和高單色性。

激光的高方向性：激光的高方向性使其能在有效地傳遞較長的距離的同時，還能保證聚焦得到極高的功率密度，這兩點都是激光加工的重要條件。

激光的高亮度：固體激光器的亮度更可高達1011W／cm2Sr。不僅如此，具有高亮度的激光束經透鏡聚焦后，能在焦點附近產生數千度乃至上萬度的高溫，這就使其可能可加工幾乎所有的材料。

激光的高相干性：相干性主要描述光波各個部分的相位關系。正是激光具有如上所述的奇異特性因此在工業加工中得到了廣泛地應用。 

 激光的高單色性：由于激光的單色性極高，從而保證了光束能精確地聚焦到焦點上，得到很高的功率密度。